Paul Klee et le Bauhaus

De 1921 à 1931, Paul Klee était aux côtés de Wassily Kandinsky, Lothar Schreyer et Oskar Schlemmer professeur – la terminologie exacte le désignait comme « maître »- au Bauhaus. Il n’enseignait pas à de futurs artistes, mais, comme il le disait-lui-même, à des «concepteurs, des praticiens créateurs». Klee était convaincu, comme l’était aussi Walter Gropius, le fondateur du Bauhaus, que l’art ne pouvait pas être enseigné tel quel, que seule l’intuition permettait de le révéler. Le but de l’enseignement du Bauhaus était donc de transmettre à ses étudiants les principes élémentaires de la création.

Paul Klee débute son enseignement au Bauhaus au début de l’année 1921 pour l’achever dix ans plus tard. Pendant ce temps, Klee rédige ses cours sur les formes picturales qui se composent de près de 3'900 pages de notes qui seront rassemblées sous le titre de Théorie de la mise en forme picturale. Le fondateur du Bauhaus, Walter Gropius, avait proclamé dans son manifeste de 1919 que l’architecture constituait le point d’aboutissement de l’activité artistique. A côté de l’accent mis sur l’architecture et la construction, Klee propose d’encourager les arts de la scène. L’architecture et les arts de la scène permettent tous deux de lier des éléments constructifs à des éléments plus intuitifs, ils offrent ainsi le moyen de passer de l’artisanat à l’art. L’architecture et les arts de la scène unissent le savoir technique à la passion créatrice.

Lorsque Gropius quitte le Bauhaus en 1927, Hannes Meyer, un architecte suisse, lui succède et l’école se consacre désormais uniquement à l’architecture. Les artistes, à l’instar de Moholy-Nagy, Schlemmer et Klee, se retirent et continuent de faire vivre ailleurs les concepts qui ont assurés la renommée du Bauhaus. Klee enseigne à l’Académie des Beaux-Arts de Düsseldorf, jusqu’à ce que le national-socialisme prenne le pouvoir et le contraigne à s’exiler à Berne.

Paul Klee a ancré son enseignement sur les formes picturales dans les principes du fondateur du Bauhaus, Walter Gropius. Ainsi, l’architecture, la plastique et la peinture doivent se compléter mutuellement et leur pratique nécessite une véritable science de la part de ses praticiens.

L’enseignement de Klee sur les formes picturales constitue une tentative détaillée de fournir une théorie artistique structurée capable de guider le processus de création artistique par l’emploi de métaphores. Klee comprit intuitivement, que tout ce tout ce qui est « construit » peut être déconstruit, comme on apprend à aller au-delà des apparences, ou à saisir une chose à la racine. Et pourtant, il est n’question que d’accomplir la construction d’un mystère (extrait tiré de sesEssais artistiques [Versuche im Bereich der Kunst], 1928)

Les notes riches et variées laissées par Klee à propos de sa Théorie de la mise en forme picturale ont été cataloguées lors d’un projet de recherche mené par le Zentrum Paul Klee. Elles sont désormais accessibles au public depuis une base de données :

En 1924, le Bauhaus de Weimar s’est trouvé en difficulté par suite des bouleversements politiques intervenus à la tête de la Thuringe. Walter Gropius a négocié en 1925 avec le maire Fritz Hesse le déménagement du Bauhaus à Dessau. Suite à leur accord, la construction de l’école et d’une série de logements de fonction pour les maîtres travaillant au Bauhaus lui a été confiée.

Un terrain situé à la Burgkühnauer Allee, à quelques enclavures seulement du bâtiment du Bauhaus, a été choisi pour accueillir la maison du directeur ainsi que trois résidences jumelées. Comme pour le bâtiment du Bauhaus, la ville de Dessau était le mandataire de ces logements. Les maîtres du Bauhaus étaient locataires et leur maison disposait d’un confort notoire.

Les artistes possédaient chez eux un atelier spacieux, dont la baie vitrée constituait l’élément de design le plus remarquable de leur maison. Outre l’unité formelle et fonctionnelle de leur habitation, l’emploi de couleurs vives constituait une autre particularité des lieux. Celle-ci a incité Kandinsky et Klee à mener de fascinantes expériences sur la couleur.

Les maisons habitées par les maîtres devaient aussi témoigner d’un nouvel art de vivre. Le domicile de Gropius incarnait cet idéal en multipliant les particularités, comme une penderie dans laquelle on pouvait entrer, une douche d’eau chaude au soda installée dans l’arrière-cuisine ou encore un canapé double déplaçable. En matière d’habitat, les projections de Gropius n’allaient pas tarder à se réaliser :

« Beaucoup de ce qui constitue le luxe d’aujourd’hui deviendra la norme de demain », écrivait-il en 1930 au sujet de l’aménagement intérieur des maisons réservées aux maîtres du Bauhaus.

" L’organisation d’une maison est déterminée par les activités qui s’y déroulent – dans une maison d’habitation les fonctions d’habitat, de repos, d’hygiène, de préparation et de prise des repas confèrent une forme à l’ensemble de la maison…la forme du bâtiment ne surgit pas d’elle-même, elle naît de l’essence même du bâtiment, de la fonction qu’il doit remplir. "

"...l’architecture ne s’épuise dans l’achèvement d’un but, sauf si nous considérons nos besoins psychiques d’un espace harmonieux, de sons mélodieux et de mesure des membres qui rendent l’espace vivant comme un but supérieur."

Gropius 1930, au sujet du Bauhaus de Dessau